年齢を重ねるにつれて増えていくシミ。やはり何歳になっても、シミのないみずみずしいお肌に私たちは憧れます。そんなシミも、正しい原因を理解し、しっかりと対策を行なうことで、シミの発生を防いだり改善したりすることができます。なぜシミができるのか、シミにはどのような種類があるのか、どのような改善方法があるかを考えていきましょう。
シミの種類を知ろう
シミには主に下記の種類があります。
● 紫外線によって発生するシミ
紫外線は肌の大敵であり、シミの原因のおよそ8割を占めています。老人性色素沈着と呼ばれるこのシミは、20代～30代頃に多く出始め、だんだんと色が濃くなっていきます。肌に影響を与えているのは、UVA(紫外線A波)とUVB(紫外線B波)と呼ばれるものです。UVAの特徴は皮膚の奥側の層まで刺激し、コラーゲンの生成などを邪魔します。一方UVBは肌の表面を強く刺激する特徴があるため、炎症が起きやすくなってしまいます。
● 女性ホルモンの乱れによって発生するのシミ
妊娠や避妊薬を服用している際はホルモンバランスが乱れシミができることがあります。また、30代から40代の方が最も発現しやすく、高齢者になると消えるとも言われています。さらに、ストレスを抱えているとホルモンバランスが崩れやすいため注意が必要です。これらのシミは左右の頬に対称的にできるのが特徴で、薄めの茶色をした少し大きめのシミです。
● そばかす
そばかすとは、茶色の斑点が多数あるようなシミのことです。遺伝によってできるシミで、小さい頃にできはじめてだんだんと増えていきます。思春期が最も増える時期で、それ以降は人によりますが減ることもあります。鼻から頬にかけてできやすいですが、その他にも背中や肩など日が当たる露出部には現われます。そばかすは紫外線の影響で濃くなることもあるので、悪化を避けるためには紫外線対策が必要です。
● やけどやニキビが原因のシミ
肌に炎症がある際にはその部分のメラニンが活性化され、色素沈着をすることがあります。こ炎症になる原因にはやけどやニキビ、虫刺されや傷など様々なものがあります。また、肌をゴシゴシ洗ってしまったり肌に合わない化粧品などを使ったりと、間違った肌のケアもこのシミの元になります。基本的には時間が経つことで改善しやがて消えることが多いです。しかし、炎症部分に紫外線や過度なダメージが生じてしまうと直りにくくなってしまいます。
シミの予防法
これらが主なシミの原因を知ることがですが、それではシミができないためにはどうすれば良いのでしょうか？美しい肌になるためにもシミの予防方法について把握しましょう。
● 紫外線をしっかりと防ぐ
紫外線はシミの一番の原因であり、紫外線対策をすることでシミの予防にも繋がります。特に曇りの日や雨の日に油断をしてはいけません。曇りの日で通常の60%、雨の日でも30%の紫外線が降り注ぐのです。また、使い勝手のいい日焼け止めクリームを大量にお肌に塗ることも、少なからずお肌に刺激を与えてしまいます。状況に合わせて適切な日焼け止めを利用するようにしましょう。
● 正しいスキンケアを行う
やはり毎日のスキンケアが美肌への近道です。洗顔の時にお肌をゴシゴシと擦らない、洗顔後は化粧水や美容液で保湿するなど基本的なケアは必要になります。おすすめの化粧水の成分は、ビタミンC誘導体やアルブチン、トラネキサム酸などです。毎日のお手入れに取り入れて、美しい肌を目指しましょう。
● 規則正しい生活をする
質のよい睡眠やバランスのよい食事は、シミ対策に効果的です。規則正しい生活をすることで、ターンオーバーが正常に働きメラニンが排出されます。メラニンが少なくなることで、シミができにくくなります。
シミ対策に必要な栄養素
シミへの対策では、お肌のターンオーバーを考えたときに、身体の内側から整えていくことも大切です。そのためには、どのような栄養素を摂取するのが重要になります。
● L-システイン
シミ対策に効果的な栄養素のひとつにL-システインがあります。L-システインにはシミの原因物質であるメラニンを排出する効果が期待できます。皮膚のターンオーバーをサポートすることで、結果的に角質層に含まれるメラニンを除去する働きが期待できます。L-システインは、生成されたメラニン色素を無色化する働きもあるため、気になるシミを薄くする美白効果も期待できます。
● ビタミンC
ビタミンCを多く摂り入れることでシミの原因となるメラニンの生成を抑える効果が期待できます。人間は体内でビタミンCを作ることができないため、食事やサプリメントを通じてビタミンCを摂取するしかありません。1日のビタミンC摂取量は成人で100ｍｇと言われています。食事でビタミンCを多く摂り過ぎても、排泄されるだけですから問題はありませんが、サプリメントなどでビタミンCを過剰摂取すると、活性酸素が増えたり、胃腸への影響を及ぼしたりする可能性があるため注意が必要です。できるだけ食事を通じてビタミンCを摂取するようにしましょう。
● ビタミンA
ビタミンAにもシミの大敵であるメラニンの生成を抑える効果があります。ビタミンAは、皮膚だけでなく、髪の毛や爪などを健康に保つ作用があります。また、ビタミンAの主成分であるレチノールには、目や皮膚の粘膜を守る作用もあります。ビタミンAを始めとするビタミン類は活性酸素の働きを抑える作用があるため、シミに限らず身体全体を酸化から守ることができます。ただし、ビタミンAは脂溶性なので、体内に蓄積されやすいため、過剰摂取をした場合に害がある可能性があるため、注意が必要です。
ではこれらの栄養素は、具体的にどのような食べ物に含まれているのでしょうか。
● 肉類や魚類
L-システインを多く含む食材としては、肉類や魚類があります。中でも羊肉や牛肉には豊富にL-システインが含まれています。豚肉の赤身や鶏肉にも含まれているため、シミ予防のために、積極的に肉類を摂るようにしましょう。また、魚類の中では鮭に多く含まれています。シミやソバカスなど色素沈着が気になり始めたら、肉類や魚類を食べることを心掛けましょう。
● キウイやイチゴ
ビタミンCが多く含まれる食材には、フルーツ類が挙げられます。特にキウイやイチゴはビタミンCが豊富な食材です。また、レモンやアセロラなど酸味のあるフルーツにも多く含まれています。野菜類では、ブロッコリーやゴーヤなどにビタミンCがたくさん含まれています。ビタミンCは水溶性なので、長く水に浸けておくとビタミン成分が流れてしまうため、注意が必要です。
● トマトやカボチャなどの色の濃い野菜
カボチャやニンジン、ホウレンソウ、トマトなど色の濃い野菜類には、ビタミンAが多く含まれています。普段から色の濃い野菜を食べることで、ビタミンAを適切に摂取する事ができるでしょう。シミ予防のためには、色の濃い野菜を摂るように心掛けることが大切です。
シミを改善する方法
現在、シミに悩んでいる方の中には早くシミが消えて欲しいと願う人も多いと思います。生活習慣や日々のスキンケアでも改善は見込めますが、肌質を改善するにはどうしても時間がかかってしまいます。ここではシミをより効果的に改善する方法をお伝えしていきます。
● シミ用のクリームを使用する
美容品の中にはシミを消すクリームとがあります。クリームに含まれているビタミンC誘導体はメラニン色素の発生を抑止し、プラセンタはターンオーバーを正常に働かせることでお肌の生まれ変わりを促します。
● 美容医療を利用する
より早く効果を実感したい人には美容医療がおすすめです。自分のシミの種類によって、医師の指示を受けながらレーザーやケミカルピーリングなど様々な方法を試すことができます。しかし、シミを消すクリームなどを利用するよりも大幅な費用がかかってしまうため、慎重に行うようにしましょう。
● 美顔器を使用する
美顔器の中には、EMSやRF機能などで、お肌のターンオーバーを促したり、コラーゲンの生成を手助けする美顔器があります。日々のスキンケアに加えて美顔器で得られる美容効果を追加することで、シミの改善を促します。
今回は、シミの原因と対策と効果的な食べ物についてのコラムでしたが、シミに関しての理解を深め、紫外線対策をしっかりと行い、同時に生活リズムを整え、適切なお肌のお手入れを実戦しましょう。
